El Magíster en Periodismo Escrito que ofrece la Universi­dad Católica de Chile en conjunto con el diario El Mercurio, recibe estudiantes egresados de todas las profesiones, quie­nes tienen, por tanto, una amplia diversidad de estudios de pregrado y una gran variedad de experiencias. Con ello se refleja bien la amplitud del oficio periodístico y si bien son muchos los estudiantes cuya principal motivación será seguir el acontecer diario, cubriendo como reporteros los hechos noticiosos, otros tantos están interesados en profundizar co­nocimientos sobre áreas complejas y especializadas, como la economía o las finanzas, que requieren de técnicas propias para transmitir la información al público general.

Pero entre las variadas tendencias de los alumnos, es cada vez mayor el interés por escribir reportajes extensos, profundos y de cali­dad literaria. Quienes tienen esta vocación por desarrollar un estilo na­rrativo y literario enfrentan enormes dificultades para encontrar material de estudio que les permita formarse como escritores. En el mundo periodístico ha sido frecuente la formación de los jóvenes a través de una relación individual de maestro a discípulo, y en el mundo literario, muchos de los escritores han lamentado la falta de un sistema de enseñanza formalizada. El texto que ahora presentamos, gracias a la colaboración del banco BBVA, viene a suplir en parte esta carencia.

El distinguido escritor y profesor de la Universidad de Nueva York, Robert Boynton, llevó a sus clases de periodismo a varios de los más conocidos escritores de relatos de no ficción que existen en Estados Unidos. Con ellos, junto a sus alumnos, sostuvo largas conversaciones para descubrir sus métodos de investigación, sus trucos de reporteo, sus tácticas ante los entrevistados y hasta las formas que utilizan para organizar el material reunido y relatar sus histo­rias. Como queda claramente reflejado en el libro The New New Journalism, se trató de conversaciones informales, muy francas, a ratos graciosas, a ratos técnicas e incluso, a veces, emocionantes. El resultado no pudo ser más valioso para los estudiantes, pues parece un compendio de secretos del oficio, revelados directamente por los maestros del género para beneficio de los principiantes que aspiran a seguir sus pasos.