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¿Superar
la pobreza es o no prioritario?
José Zabala de
la Fuente |
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Prólogo
(1/3)
Este es un libro valioso, escrito por una
persona que ha dedicado gran parte de su vida a crear riqueza
y a apoyar, mediante su participación en diversas organizaciones
de la sociedad civil, la superación de la pobreza. Combina,
pues, dos visiones indispensables para sacar adelante a los
más de tres millones de chilenos que todavía viven
en una situación económica y social desmedrada.
En los últimos 15 años, la pobreza se ha reducido
significativamente. En 1987, el 45 por ciento de los chilenos
tenía ingresos por debajo de la línea de pobreza.
El año 2000, el 21 por ciento de nuestros compatriotas
estaba en esa condición. A fines de 2003 se realizará
una nueva encuesta de caracterización socioeconómica
que permitirá evaluar lo que ha sucedido desde 2000 hasta
esta fecha. Estas mediciones son imprescindibles para ir afinando
la lucha contra la pobreza.
José Zabala, desde la Presidencia del Hogar de Cristo,
ha sido un testigo privilegiado de estos avances y, más
importante aún -si se piensa en los desafíos futuros-,
de las debilidades de la actual estrategia chilena de superación
de la pobreza. Un elemento esencial de esta estrategia, como
bien destaca el autor, es el crecimiento económico. Al
respecto, conviene recordar investigaciones que sugieren que
si Chile crece al 7%, se demorará 11 años en reducir
los niveles actuales de la pobreza a la mitad. En cambio, si
lo hace al 3,5% -la tasa estimada para el presente año-,
la pobreza demorará 28 años en reducirse a la
mitad. Para los chilenos que sufren esa situación, 17
años es mucho tiempo.
Pero el autor bien hace en recordarnos que los esfuerzos para
fortalecer el crecimiento no deben hacernos olvidar que Chile
es un país altamente desigual. El primer quintil de ingresos
-el de menores recursos- recibe sólo 4% del ingreso nacional,
en tanto que el quinto quintil obtiene cerca del 60% de ese
ingreso.
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